Sentit Comunal: Món rural i cultura popular. Un breu relat
Per Steph, Lorenzo, Lucía i Claudio – Equip Organitzador de R&D al Sentit Comunal
[English bellow]
[Castellano abajo]
Ha passat un mes i estem llestis per compartir algunes reflexions escrites sobre la segona edició de Sentit Comunal, un projecte que desde Research and Degrowth co-coordinem amb Fundació Emprius, i que compta amb la col·laboració d’Ecologistes en Acció i Rebelión Científica. Cada edició aprofundeix en un aspecte específic del decreixement i de les pràctiques comunalistes, promovent espais d’organització, debat, connexió i cultiu de relacions al voltant d’aquestes idees. Ara que estem mirant enrere i recollint les idees que van sorgir durant aquesta segona trobada interna, volem compartir algunes reflexions.
Vam començar a treballar en aquest projecte fa un parell d’anys. La primera edició es va celebrar el gener de 2025, i vam explorar l’ampli títol del nostre projecte: Comunalismes i Decreixements. En aquesta segona edició de 2026, en canvi, ens vam centrar en un aspecte específic del decreixement i el comunalisme: el món rural i la cultura popular.
Sentit Comunal s’estructura en dues parts. El primer dia està dedicat a la creació de xarxes, l’enfortiment comunitari i el desenvolupament de debats entre certs col·lectius i organitzacions. El segon dia consta d’un congrés públic de més abast per difondre idees i arribar a un nombre de gent més ampli.
Divendres ens vam reunir a Cal Cases, a Santa Maria d’Oló. Cal Cases és una ecocomunitat intencional formada per 26 persones, majoritàriament provinents d’entorns urbans. Des del 2007 construeixen col·lectivament una manera de viure cooperativa i ecofeminista que tingui coherència entre valors i pràctiques quotidianes a través de les cures compartides, l’autogestió, l’autonomia i una profunda integració amb la natura i la vida comunitària.
La majoria de nosaltres vam arribar dijous a la nit, vam preparar l’espai i vam sopar —un sopar preparat per Cal Cases— on vam gaudir del vi portat per lis companyis de La Invierna, situat a Garganta la Olla (Extremadura). Ens vam despertar a Cal Cases divendres i ens vam reunir a l’espai comú per esmorzar: una versió més abundant del tradicional pa amb tomàquet, amb l’oli d’oliva aportat per lis companyis de Cal Cisteller, un ateneu rural autogestionat a l’Alt Penedès.
Vam donar la benvinguda a les últimes persones que van arribar i vam iniciar el programa amb una presentació de la trobada, establint un marc comú. Ens reunia una comprensió compartida dels problemes que afrontem i de les solucions que considerem necessàries per obrir camí cap a un decreixement comunalista.
En un món on l’imperatiu del creixement produeix guerres, crisis ecològiques, genocidi i pobresa, entenem el decreixement com l’única sortida política i científica. Per decreixement entenem una reducció selectiva, democràtica i redistributiva dels fluxos de matèria i energia que ens permeti viure millor amb menys, aturant la degradació actual de les condicions de vida i possibilitant-ne la regeneració.
Per a nosaltres, el decreixement s’aconsegueix millor a través del comunalisme. Per què el decreixement funcioni, no pot imposar-se des de dalt ni organitzar-se centralment per l’Estat; requereix, en canvi, estructures més localitzades però interconnectades de presa de decisions, producció i reproducció. Aquests àmbits no estarien gestionats de manera competitiva per l’acumulació de benefici ni per Estats orientats al creixement del PIB, sinó de manera comunal, mitjançant mètodes que en part cal inventar, però que en gran mesura poden recuperar-se d’un llegat històric predominantment no capitalista.
Precisament això és el que ha abordat aquesta edició de Sentit Comunal: el potencial existent en el món rural i en la cultura popular tradicional per inspirar una societat orientada al decreixement i al comunalisme. Sota el mite del progrés entès com a creixement econòmic, el món rural ha estat retratat com a endarrerit, arcaic, pobre, inútil i vulgar. Gran part dels sabers i de la cultura popular associats a la vida pagesa han estat menyspreats com a restes d’un passat dolorós suposadament superat per la modernitat o, en el millor dels casos, com un repositori de pràctiques folklòriques dignes de conservar-se només en la mesura en què puguin generar beneficis mitjançant processos de patrimonialització, turistificació i mercantilització.
A Sentit Comunal estem convençudis que hem de superar aquesta dicotomia estèril i perillosa. Necessitem una perspectiva radical que entreteixeixi els fils de diferents col·lectius i projectes al llarg de la península Ibèrica que ja han emprès un camí diferent, amb l’horitzó del decreixement comunalista.
En aquesta edició vam compartir diagnòstics de diferents territoris i vam debatre algunes de les qüestions que conformen la riquesa i la diversitat del nostre horitzó polític, però que a vegades generen els desacords més grans. Vam imaginar col·lectivament possibles formes d’enfortir aquesta mirada i, finalment, vam celebrar al voltant del foc aquells aspectes de la cultura popular tradicional que més profundament ens commouen i mobilitzen.
Per això, l’objectiu principal d’aquesta trobada interna va ser conèixer-nos i teixir vincles, abordar els reptes i debats que afecten les nostres comunitats i organitzacions, i pensar col·lectivament estratègies conjuntes per a la transformació comunalista i decreixentista dels nostres territoris.
Després d’una presentació per part nostra, vam iniciar una ronda de presentacions de les persones i col·lectius convidats. L’Álvaro, membre de l’equip organitzador, va facilitar una dinàmica inicial que ens va permetre començar a conversar i conèixer-nos.
Tot seguit vam passar a la primera sessió dinàmica: un diagnòstic grupal sobre diferents aspectes de la cultura popular tradicional. Vam parlar de tradicions orals i lingüístiques, artesania, tècniques agrícoles i ramaderes, estructures de governança com els consells oberts, gastronomia i comensalitat, arquitectura tradicional, celebracions populars, cants i danses.
La segona part del matí es va dedicar a un diàleg socràtic a partir d’un text proposat per la Lucía, membre de l’equip organitzador, titulat Tradición Rebelde, de Fruela Fernández. L’objectiu del diàleg socràtic va ser explorar el paper que poden exercir la cultura popular i els territoris rurals en una transformació cap al decreixement comunalista, a través d’un procés col·lectiu de teixir respostes que permetin formular noves preguntes en una conversa generativa. L’objectiu no era tant oferir solucions com qüestionar, aclarir i aprofundir la nostra comprensió col·lectiva d’idees i conceptes clau.
En efecte, en el diàleg socràtic va emergir una visió d’un decreixement comunalista rural on la diversitat no és un obstacle per crear un fort sentit de lloc i d’agència, sinó una condició a través de la qual es forja la comunitat mitjançant la solidaritat, i on la identitat és rizomàtica, composta per relacions interconnectades, humanes i no humanes, en constant canvi. El context rural, lluny de ser un espai d’endarreriment, va ser identificat com un territori on aquestes relacions poden i de fet tenen lloc, malgrat les contradiccions presents en les nostres famílies i comunitats, on els valors conservadors a vegades són encara difícils de desplaçar.
Després d’una paella i d’un passeig per la casa per conèixer el projecte de Cal Cases, vam dedicar la tarda a un fòrum obert facilitat per Maria i Alexandra sobre antiespecisme i valors rurals, així com a continuar debatent propostes estratègiques per seguir treballant juntes, tant a través de Sentit Comunal com dins del moviment més ampli pel decreixement comunalista.
En el fòrum obert, la qüestió de la interconnexió i l’ètica va ocupar un lloc central en un debat sobre les compatibilitats i incompatibilitats de l’antiespecisme amb la presència d’animals —per exemple en la ramaderia extensiva— com a part de l’horitzó comunalista decreixentista. Un cop més, vam començar reconeixent la complexitat del tema i, en lloc de buscar respostes definitives, les facilitadores ens van ajudar a visibilitzar i a generar empatia cap a diferents perspectives que a vegades coexisteixen i sovint xoquen, especialment en contextos rurals.
Finalment, després de sopar, ens vam reunir al voltant del foc per a un filandón, facilitat per la nostra convidada Bea, d’Oficios Vivos. Es tracta d’una pràctica tradicional en què un grup de veïns solia reunir-se a la nit, mentre feien treballs manuals (especialment filats) alhora que s’explicaven històries. A Sentido Comunal el vam reinterpretar, convidant els participants a compartir una paraula, un objecte, una història o una cançó vinculada a la cultura popular, en el nostre cas evocant valors comunalistes i/o decreixentistes, ja fos des de l’experiència directa, la transmissió oral o la investigació.
Construir un sentit temporal de camaraderia i comunitat a Cal Cases va ser potser el nostre assoliment més visible, reflectit en molts dels pensaments compartits durant la sessió final d’avaluació, després d’un dia molt llarg. Des dels primers moments de dijous al vespre, en què vam preparar el calendari comú per a l’endemà i on vam conèixer noves persones i vam retrobar cares conegudes de l’edició anterior, fins als darrers instants compartits al costat del foc, va destacar la sensació d’haver construït un valuós espai de cures, un element central per a la transformació cap al decreixement comunalista.
Res d’això hauria estat possible sense la càlida hospitalitat de Cal Cases, que van encarnar la definició d’hospitalitat de Gustavo Esteva i Madhu Prakash: una hospitalitat entesa com a obertura radical, generositat i confiança.
En el seu llibre Joyful Militancy, Montgomery i Bergman ho descriuen així:
La hospitalitat no consisteix únicament en rebre les persones convidades; implica la sensibilitat per confiar en la gent, una confiança basada en la capacitat intuïtiva d’afrontar el món juntes. Actuar d’aquesta manera també permet que la gent s’obri a l’Altre: no només ser tolerant, sinó ser capaç de tenir trobades amb generositat i una curiositat il·limitades. Trobar-te amb algú desconegut i estar obert a les diferències no és el mateix que la tolerància. La tolerància liberal considera els individus com a entitats atomitzades a les quals s’exigeix «aguantar-se» mútuament, amb l’Estat com a àrbitre universal. La hospitalitat no comença en individus amb drets, sinó en un món viu i sensible, compost de nocions comunes que han evolucionat per sostenir l’alegria i la convivencialitat. Ser hoste, ser acollida, ens permet trobar un món. Se’ns convida a un món. Per la mateixa raó, no són els individus els que confien com a tals; no hi ha un individu tancat en si mateix que «decideix» confiar, sinó més aviat conjunts de relacions en què la capacitat de confiar s’activa entre la gent.
L’endemà ens vam traslladar a Berga, on més de 300 persones van assistir al congrés públic. El programa es va organitzar en quatre blocs temàtics en què diferents persones van compartir experiències relacionades amb la cultura popular, el comunalisme i el decreixement. Atès que totes les sessions estan disponibles a YouTube, no les descriurem aquí en detall.
El primer bloc, facilitat pel Joan d’Emprius, va examinar la tradició d’autogovern comunitari a la península Ibèrica, on històricament han prevalgut sistemes de democràcia directa i participativa, com consells oberts, batzarres, assemblees i consells comunals, en contrast amb la política representativa. Joel Baró Mas es va centrar en els consells del Pallars Sobirà i Alba Rivas Fernández en els montes veïnals en mà comuna de Galícia.
El segon bloc, facilitat per la Lucía de R&D, va abordar formes tradicionals i comunals d’organitzar el treball, actualment marginades per les concepcions hegemòniques del progrés. D’una banda, es van presentar pràctiques com la cistelleria (Anna Sínia) i l’esmolar de dalla (Miguel Berbel); de l’altra, es van descriure tradicions de treball comunal com l’auzolan a Euskal Herria (Jasone Mitxeltorena) i la recuperació del tornallom al Penedès (Ateneu Rural Cal Cisteller).
Després dels dos primers blocs, ens vam traslladar al local dels Castellers per compartir una paella popular de verdures i bolets preparada per Casal Panxo i la cooperativa d’habitatge Cal Blanxart. Compartir el menjar en aquest ambient festiu va ser una altra manera d’incorporar expressions de cultura popular a la nostra trobada.
El tercer bloc, facilitat pel Kike d’Emprius, es va centrar en la transmissió de sabers pràctics vinculats a la cultura popular, com els oficis artesanals, destacant iniciatives que recuperen i actualitzen habilitats tradicionals, tot reflexionant sobre els reptes que afronten i el potencial que representen avui. Es van presentar projectes inspiradors dedicats a l’aprenentatge experiencial i a la transformació social, com l’Escola Orígens a la Garrotxa, Escuela de los Pueblos a Quecedo de Valdivielso i L’Atelier Paysan a França.
El quart bloc, facilitat per l’Álvaro de l’equip organitzador, va ser totalment pràctic: diferents tallers paral·lels van explorar formes no capitalistes de relacionar-se amb l’art, la celebració i el treball manual, qüestionant els models culturals consumistes i l’apropiació corporativa de la festa. Hi va haver danses populars amb Berguedana de Folklore Total, una introducció a la Patum amb el Museu Comarcal de Berga, un taller de cistelleria amb l’Anna Sínia i un altre d’esmolar dalla amb el Miguel Berbel. Algunis vam concloure el dia amb una petita celebració, acompanyada de música en viu i balls populars.
Ara és moment de descansar, fins que reprenguem l’organització de la propera edició de Sentit Comunal. Poc a poc estem teixint una comunitat que comparteix pràctiques, idees i estratègies vinculades als decreixements i als comunalismes. També hem anat sembrant llavors que aviat germinaran, com ara una revista en què algunis estem treballant i que esperem poder anunciar properament. Al llarg de l’any ens retrobarem en celebracions, protestes, escoles populars, festivals i trobades, fins que tornem a reunir-nos a la propera edició de Sentit Comunal, el gener de 2027.
Sentido Comunal: Mundo rural y cultura popular. Un breve relato
Ha pasado un mes y estamos listes para compartir algunas reflexiones escritas sobre la segunda edición de Sentido Comunal, un proyecto que desde Research and Degrowth co-coordinamos con Fundació Emprius, y con la colaboración con Ecologistas en Acción y Rebelión Científica. Cada edición profundiza en un aspecto específico del decrecimiento y de las prácticas comunalistas, promoviendo espacios de organización, debate, conexión y cultivo de relaciones en torno a estas ideas. Ahora que recogemos las ideas que surgieron durante este segundo encuentro interno, queremos mirar atrás y compartir algunas reflexiones.
Comenzamos a trabajar en este proyecto hace un par de años y celebramos la primera edición en enero de 2025, en la que exploramos el título amplio de nuestro proyecto: Comunalismos y Decrecimientos. En esta segunda edición de 2026, en cambio, nos centramos en un aspecto específico del decrecimiento y el comunalismo: el mundo rural y la cultura popular.
Sentido Comunal se estructura en dos partes. El primer día está dedicado a la creación de redes, al fortalecimiento comunitario y al desarrollo de debates entre un número limitado de colectivos y organizaciones. El segundo día se organiza un congreso público de mayor alcance para difundir ideas y llegar a un público más amplio.
El viernes nos reunimos en Cal Cases, en Santa Maria d’Oló. Cal Cases es una eco-comunidad intencional formada por 26 personas, en su mayoría procedentes de entornos urbanos, que desde 2007 vienen construyendo colectivamente una forma de vida cooperativa y ecofeminista que busca la coherencia entre valores y práctica cotidiana a través de los cuidados compartidos, la autogestión, la autonomía y una profunda integración con la naturaleza y la vida comunitaria.
La mayoría llegamos el jueves por la noche, preparamos el espacio y cenamos —una cena preparada por Cal Cases— donde disfrutamos del vino traído por nuestres compañeres de La Invierna, en Garganta la Olla (Extremadura). Nos despertamos en Cal Cases el viernes y nos reunimos en el espacio común para desayunar: una versión más abundante del tradicional pa amb tomàquet, con el aceite de oliva aportado por les compañeres de Cal Cisteller, un ateneo rural autogestionado del Penedès, en Cataluña.
Dimos la bienvenida a las últimas personas en llegar e iniciamos el programa con una presentación del encuentro, estableciendo un marco común. Nos reunía una comprensión compartida de los problemas que enfrentamos y de las soluciones que consideramos necesarias para abrir camino hacia un decrecimiento comunalista.
En un mundo donde el imperativo del crecimiento produce guerras, crisis ecológicas, genocidio y pobreza, entendemos el decrecimiento como la única salida política y científica. Por decrecimiento entendemos una reducción selectiva, democrática y redistributiva de los flujos de materia y energía que nos permita vivir mejor con menos, deteniendo la degradación actual de las condiciones de vida y posibilitando su regeneración.
Para nosotres, el decrecimiento se logra mejor a través del comunalismo. Para que el decrecimiento funcione, no puede imponerse desde arriba ni organizarse centralmente por el Estado; requiere, en cambio, estructuras más localizadas pero interconectadas de toma de decisiones, producción y reproducción. Estos ámbitos no estarían gestionados de forma competitiva para la acumulación de beneficio ni por Estados orientados al crecimiento del PIB, sino de manera comunal, mediante métodos que en parte deben inventarse, pero que en gran medida pueden recuperarse de un legado histórico predominantemente no capitalista.
Precisamente eso es lo que ha abordado esta edición de Sentido Comunal: el potencial existente en el mundo rural y en la cultura popular tradicional para inspirar una sociedad orientada al decrecimiento y al comunalismo. Bajo el mito del progreso entendido como crecimiento económico, el mundo rural ha sido retratado como atrasado, arcaico, pobre, inútil y vulgar. Gran parte de los saberes y de la cultura popular asociados a la vida campesina han sido despreciados como resquicios de un pasado penoso supuestamente superado por la modernidad o, en el mejor de los casos, como un repositorio de prácticas folclóricas dignas de conservar sólo en la medida en que puedan generar beneficios mediante procesos de patrimonialización, turistificación y mercantilización.
En Sentido Comunal estamos convencides de que debemos superar esta dicotomía estéril y peligrosa. Necesitamos una perspectiva radical que entreteja los hilos de distintos colectivos y proyectos a lo largo de la península ibérica que ya han emprendido un camino diferente, con el horizonte del decrecimiento comunalista.
En esta edición compartimos diagnósticos de distintos territorios y debatimos algunas de las cuestiones que conforman la riqueza y diversidad de nuestro horizonte político, pero que a veces generan los mayores desacuerdos. Imaginamos colectivamente posibles formas de fortalecer esta mirada y, finalmente, celebramos alrededor del fuego aquellos aspectos de la cultura popular tradicional que más profundamente nos conmueven y movilizan.
Por ello, el principal objetivo de este encuentro interno fue conocernos y tejer vínculos, abordar los retos y debates que afectan a nuestras comunidades y organizaciones, y pensar colectivamente estrategias conjuntas para la transformación comunalista y decrecentista de nuestros territorios.
Tras una presentación por nuestra parte, iniciamos una ronda de presentaciones de las personas y colectivos invitados. Álvaro, miembro del equipo organizador, facilitó una dinámica inicial que nos permitió empezar a conversar y conocernos.
Después pasamos a la primera sesión dinámica: un diagnóstico grupal sobre distintos aspectos de la cultura popular tradicional. Hablamos de tradiciones orales y lingüísticas, artesanía, técnicas agrícolas y ganaderas, estructuras de gobernanza como los concejos abiertos, gastronomía y comensalidad, arquitectura tradicional, celebraciones populares, cantos y danzas.
La segunda parte de la mañana estuvo dedicada a un diálogo socrático a partir de un texto propuesto por Lucía, miembro del equipo organizador, titulado Tradición Rebelde, de Fruela Fernández. El objetivo del diálogo socrático era explorar el papel que pueden desempeñar la cultura popular y los territorios rurales en una transformación hacia el decrecimiento comunalista, a través de un proceso colectivo de tejer respuestas que permitiera formular nuevas preguntas en una conversación generativa cuyo objetivo no era tanto ofrecer soluciones como cuestionar, aclarar y profundizar nuestra comprensión colectiva de ideas y conceptos clave.
En efecto, en el diálogo socrático emergió una visión de un decrecimiento comunalista rural donde la diversidad no es un obstáculo para crear un fuerte sentido de lugar y de agencia, sino una condición a través de la cual se forja la comunidad mediante la solidaridad, y donde la identidad es rizomática, compuesta por relaciones interconectadas, humanas y no humanas, en constante cambio. El contexto rural, lejos de ser un espacio de atraso, fue identificado como un territorio donde tales relaciones pueden y tienen lugar, a pesar de las contradicciones presentes en nuestras familias y comunidades, donde los valores conservadores a veces siguen siendo difíciles de desplazar.
Tras una paella y un paseo por la finca para conocer el proyecto de Cal Cases, dedicamos la tarde a un foro abierto facilitado por María y Alejandra sobre antiespecismo y valores rurales, así como a seguir discutiendo propuestas estratégicas para continuar trabajando juntes, tanto a través de Sentido Comunal como dentro del movimiento más amplio por el decrecimiento comunalista.
En el foro abierto, la cuestión de la interconexión y la ética ocupó un lugar central en un debate sobre las compatibilidades e incompatibilidades del antiespecismo con la presencia de animales, por ejemplo en la ganadería extensiva, como parte del horizonte comunalista decrecentista. Una vez más, comenzamos reconociendo la complejidad del tema y, en lugar de buscar respuestas definitivas, las facilitadoras nos ayudaron a visibilizar y a generar empatía hacia distintas perspectivas que a veces coexisten y a menudo chocan, especialmente en contextos rurales.
Finalmente, tras la cena, nos reunimos alrededor del fuego para un filandón, facilitado por nuestra invitada Bea, de Oficios Vivos. Se trata de una práctica tradicional en la que un grupo de vecinos se reunían por la noche, mientras se hacían trabajos manuales (especialmente hilado) al tiempo que se contaban historias. En Sentido Comunal lo reinterpretamos invitando a lxs participantes a compartir una palabra, un objeto, una historia o una canción vinculada a la cultura popular, en nuestro caso evocando valores comunalistas y/o decrecentistas, ya fuera desde la experiencia directa, la transmisión oral o la investigación.
Construir un sentido temporal de compañerismo y comunidad en Cal Cases fue quizá nuestro logro más visible, reflejado en muchos de los pensamientos compartidos durante la sesión final de evaluación al término de un día muy largo. Desde los primeros momentos del jueves por la noche, cuando preparamos el calendario común para el día siguiente, nos presentamos a nuevas personas y reencontramos caras conocidas de la edición anterior, hasta los últimos instantes compartidos junto al fuego, destacó la sensación de haber construido un valioso espacio de cuidados, un elemento central para la transformación hacia el decrecimiento comunalista.
Nada de esto habría sido posible sin la cálida hospitalidad de Cal Cases, encarnando la definición de hospitalidad de Gustavo Esteva y Madhu Prakash: una hospitalidad entendida como apertura radical, generosidad y confianza.
En su libro Joyful Militancy, Montgomery y bergman lo describen así:
La hospitalidad no consiste únicamente en recibir a l*s invitad*s, implica la sensibilidad para tener confianza en la gente, una confianza basada en la capacidad intuitiva de enfrentar el mundo junt*s. Actuar de esta manera también permite que la gente se abra al Otro: no solo ser tolerante, sino ser capaz de tener encuentros con generosidad y una curiosidad ilimitadas. Encontrarte con un extrañ* y estar abiert* a las diferencias no es lo mismo que la tolerancia. La tolerancia liberal considera a los individuos entidades atomizadas a las que se les exige «ponerse en el lugar» de l*s demás, con el Estado como árbitro universal. La hospitalidad no empieza en los individuos con derechos, sino en un mundo vivo y sensual, compuesto de nociones comunes que han evolucionado para sostener la alegría y la convivencialidad. Ser un huésped, ser recibid*, nos permite encontrar un mundo. Se nos invita a un mundo. Por la misma razón, no son los individuos los que están confiando como tales, es decir, no hay un individuo encerrado en sí mismo que «decide» confiar, sino más bien, conjuntos de relaciones en las que la capacidad de confiar se activa entre la gente.
Al día siguiente nos trasladamos a Berga, donde más de 300 personas asistieron al congreso público. El programa se organizó en cuatro bloques temáticos en los que distintas personas compartieron experiencias relacionadas con la cultura popular, el comunalismo y el decrecimiento. Dado que todas las sesiones están disponibles en YouTube, no las describiremos aquí en detalle.
El primer bloque, facilitado por Joan, de Emprius, examinó la tradición de autogobierno comunitario en la península ibérica, donde históricamente han prevalecido sistemas de democracia directa y participativa, como concejos, batzarres, asambleas y consejos comunales, frente a la política representativa. Joel Baró Mas se centró en los concejos del Pallars Sobirà y Alba Rivas Fernández en los montes vecinales en mano común de Galicia.
El segundo bloque, facilitado por Lucía, de R&D, abordó formas tradicionales y comunales de organizar el trabajo actualmente marginadas por las concepciones hegemónicas del progreso. Por un lado, se presentaron prácticas como la cestería (Anna Sínia) y el afilado de guadañas (Miguel Berbel); por otro, se describieron tradiciones de trabajo comunal como el auzolan en Euskal Herria (Jasone Mitxeltorena) y la recuperación del tornallom en el Penedès (Ateneu Rural Cal Cisteller).
Tras los dos primeros bloques, nos trasladamos al local de los Castellers para compartir una paella popular de verduras y setas preparada por Casal Panxo y la cooperativa de vivienda Cal Blanxart. Compartir la comida en este ambiente festivo fue otra forma de incorporar expresiones de cultura popular en nuestro encuentro.
El tercer bloque, facilitado por Kike, de Emprius, se centró en la transmisión de saberes prácticos vinculados a la cultura popular, como los oficios artesanales, destacando iniciativas que recuperan y actualizan habilidades tradicionales, reflexionando sobre los retos que enfrentan y el potencial que representan hoy. Se presentaron proyectos inspiradores dedicados al aprendizaje experiencial y la transformación social, como Escola Orígens en La Garrotxa, Escuela de los Pueblos en Quecedo de Valdivielso y L’Atelier Paysan en Francia.
El cuarto bloque, facilitado por Álvaro, de la organización, fue totalmente práctico: distintos talleres paralelos exploraron formas no capitalistas de relacionarse con el arte, la celebración y el trabajo manual, cuestionando los modelos culturales consumistas y la apropiación corporativa de la fiesta. Hubo danzas populares con Berguedana de Folklore Total, una introducción a La Patum con el Museu Comarcal de Berga, un taller de cestería con Anna Sínia y otro de afilado de guadañas con Miguel Berbel. Algunes concluimos el día con una pequeña celebración, acompañada de música en vivo y bailes populares.
Ahora es momento de descansar, hasta retomar la organización de la próxima edición de Sentido Comunal. Poco a poco, estamos tejiendo una comunidad que comparte prácticas, ideas y estrategias vinculadas a los decrecimientos y a los comunalismos. También hemos ido sembrando semillas que pronto germinarán, como una revista en la que algunes estamos trabajando y que esperamos poder anunciar próximamente. A lo largo del año nos cruzaremos en celebraciones, protestas, escuelas populares, festivales y encuentros, hasta volver a reunirnos en la próxima edición de Sentido Comunal, en enero de 2027.
Sentido Comunal: Rural World and Popular Culture. A brief account.
A month has passed, and we are ready to share some written reflections on the second edition of Sentido Comunal, a project we, as Research and Degrowth, co-lead with Fundació Emprius, and with the additional collaboration of Ecologistas en Acción and Rebelión Científica. Each edition delves into a specific aspect of degrowth and communalist practices, promoting spaces for organizing, debating, making connections, and cultivating relationships around these ideas. As we harvest the ideas that emerged during this second internal meeting, we want to look back on the event and share some reflections.
We started working on this project a couple years ago, and hosted the first edition in January 2025, in which we explored the broad title of our project, namely practices of Communalism and Degrowth. In this second 2026 edition, instead, we focused on a specific aspect of degrowth and communalism: the Rural World and Popular Culture.
Sentido Comunal is structured in two parts. The first day is dedicated to networking, community-building, and developing discussions among a limited number of collectives and organizations. The second day is devoted to organizing a large public congress to disseminate ideas and reach a wider audience.
On Friday, we met at Cal Cases, in Santa Maria d’Oló. Cal Cases is an intentional eco-community of 26 people, mostly from urban backgrounds, who since 2007 have been collectively building a cooperative and ecofeminist way of living that seeks coherence between values and everyday practice through shared care, self-management, autonomy, and a deep integration with nature and community life.
Most of us arrived on Thursday night, set up the space and had dinner, prepared for us by Cal Cases, where we enjoyed the wine brought by our comrades from La Invierna, in Garganta la Olla, Extremadura. We woke up in Cal Cases on Friday and gathered in the common area for breakfast: a more abundant take on the traditional pa amb tomàquet, with the olive oil provided by our friends from Cal Cisteller, a rural ateneu (self-managed community and cultural center) of Penedès, in Catalonia.
We welcomed the last arrivals and began our program with a presentation of the event, laying out a common ground. We came together with a shared understanding of the problems we face and the solutions we deem necessary to pave the way towards a Communalist Degrowth.
In a world where the growth imperative produces wars, ecological crises, genocide, and poverty, we understand Degrowth as the only political and scientific way out. By Degrowth, we mean a selective, democratic, and redistributive reduction of material and energy flows that allows us to live better with less, halting the current degradation of living conditions and enabling their regeneration.
For us, Degrowth is best achieved through communalism. For Degrowth to work, it cannot be imposed from above or centrally organized by the state; rather, it requires more localized yet interconnected structures for decision-making, production, and reproduction. These aspects would not be managed competitively for the accumulation of profit, nor by states pursuing GDP growth, but communally—through methods that must partly be invented, yet largely drawn from the legacy of the past, which has been predominantly non-capitalist.
This is precisely what this edition of Sentido Comunal has addressed: the existing potential in the rural world and traditional popular culture to inspire a degrowth-oriented and communalist society. Under the myth of progress understood as economic growth, the rural world has been portrayed as backward, archaic, poor, useless, and vulgar. Much of the knowledge and popular culture associated with peasant life has been dismissed either as remnants of a painful past supposedly overcome by modernity, or—at best—as a repository of folkloric practices worth preserving only insofar as they might generate benefits through processes of heritagization, touristification, and commodification.
At Sentido Comunal, we are convinced that we must move beyond this sterile and dangerous dichotomy. We need a radical perspective that weaves together the threads of different collectives and projects across the Iberian Peninsula that have already embarked on a different path, with the horizon of communalist degrowth.
In this edition of Sentido Comunal we shared diagnoses from different territories and debated some of the issues that make up the richness and diversity of our political horizon, but that sometimes can generate the greatest disagreements. We collectively imagined possible ways of strengthening this outlook, and finally, we celebrated around the fire the aspects of traditional popular culture that most deeply move and mobilize us.
For this reason, the main objective of this internal meeting was to get to know one another and build connections among each other, addressing the challenges and debates that affect our communities and organizations, and thinking collectively about joint strategies for the communalist and degrowth-oriented transformation of our territories.
After a presentation from our side, we delved into a round of introductions of the people and collectives we had invited to the meeting. Álvaro, a member of the organising team, facilitated an icebreaker that allowed us to mingle and start getting to know one another.
Then we moved on to our first dynamic session: a group diagnosis on different aspects of traditional popular culture. We discussed oral and linguistic traditions, artisanry, agriculture and farming techniques, the governance structure of open councils, gastronomy and commensality, traditional architecture, popular celebrations, songs and dances. The second part of the morning was dedicated to a socratic dialogue based on a text assigned by our organizing team member Lucía, titled Tradición Rebelde by Fruela Fernández.
The aim of the socratic dialogue was to explore the role that popular culture and rural territories can play in bringing about a Communalist Degrowth transformation, via a collective process of weaving answers together in order to formulate further questions in a generative conversation where the goal was not so much to deliver solutions but rather to question, clarify and deepen our collective understanding of key ideas and concepts.
Indeed, in the socratic dialogue our vision for a rural communalist degrowth emerged as one where diversity is not a barrier to creating a strong sense of place and of agency, but rather a condition through which community is forged via solidarity and where identity is ryzomatic, that is, made up of ever-changing human and non-human interconnected relations. The rural context, far from being a space of backwardness, was identified as a territory where such relations can and do take place, despite the contradictions present in our families and communities where conservative values can still be difficult to displace.
After a plate of paella and a walk around the house to introduce the Cal Cases project, we dedicated the afternoon to a facilitated open forum on antispeciesism and rural values by María and Alejandra, as well as further discussion around strategic proposals for continuing to work together—both through Sentido Comunal and through the broader movement for Communalist Degrowth.
During the open forum, the question of interconnectedness and ethics took centre-stage in a discussion about the compatibilities and incompatibilities of anti-specism with the presence and of animals (such as in extensive pastoralism) as part of the degrowth communalist horizon. Once again, we began by recognising the complexity of the issue and rather than seeking definitive answers, the facilitators who accompanied the process were able to render visible and help us empathize with different perspectives that sometimes co-exist and often clash, especially in rural contexts.
Finally, after dinner, we gathered around the fire for a filandón, facilitated by our guest Bea from Oficios Vivos. It is a traditional practice in which a group of neighbors used to gather at night to do manual work together (especially spinning) and tell stories. In Sentido Communal we reinterpreted it by inviting the participants to share a word, object, story, or song connected to popular culture, in our case evoking communalist and/or degrowth values, either encountered firsthand or via personal experience, oral transmission, or research.
Building a temporary sense of comradeship and community at Cal Cases was perhaps our most visible achievement, reflected in many of the thoughts shared during our final feedback session at the end of a very long day. From the first moments of coming together on Thursday evening, as we prepared our shared calendar for the coming day, introducing ourselves to new members of this edition and welcoming for a second time familiar faces from last year, to the final moments of sharing around the fire, what stood out was the sense of having built a precious space of care – a central element to the Communalist Degrowth transformation.
This would not have been possible had it not been for the warm hospitality of Cal Cases, embodying the definition of hospitality of Gustavo Esteva and Madhu Prakas: hospitality understood as radical openness, generosity, and trust in others.
In their book Joyful Militancy, Montgomery and Bergman describe it like this:
The notion of hospitality is not just about welcoming guests; it connotes a sensibility of trust based on people’s sense of their capacity to face the world together. Being held in this way also enables people to be open to strangers: not simply “tolerant” but capable of open-ended encounters, generosity, and curiosity. To encounter a stranger and be open to difference in this way is not at all the same as tolerance. Liberal tolerance treats individuals as atomized entities who are required to put up with each other, with the state as a universal arbiter. Hospitality starts not from rights-bearing individuals but from a sensuous and lively world, composed through common notions that have evolved to sustain joy or conviviality. To be “hosted” is to be allowed to encounter a world, to be invited into it. For the same reason, it is not individuals who are trusting; there is no self-enclosed individual who “chooses” to trust, but bundles of relationships in which the capacity for trust is activated and drawn out of people.
The following day we all moved to Berga, where more than 300 people attended the public congress. The program was organized into four thematic blocks during which practitioners shared experiences related to popular culture, communalism, and degrowth. As all sessions are available on YouTube, we will not describe them in detail here and instead provide links to each recording.
The first block, facilitated by Joan, from Emprius, examined the tradition of community self-government in the Iberian Peninsula, where systems of direct and participatory democracy such as concejos, batzarres, assemblies, and communal councils historically prevailed over representative politics. Joel Baró Mas focused on the communal councils of Pallars Sobirà, and Alba Rivas Fernández on the Galician montes vecinales en mano común (common lands held in collective ownership by local residents).
The second block, facilitated by Lucía, from R&D, addressed traditional and communal forms of organising work currently marginalized by hegemonic understandings of progress. On the one hand, it presented practices such as basket weaving (Anna Sínia) and scythe sharpening (Miguel Berbel); on the other, it described some communal labor traditions like auzolan in Euskal Herria (Jasone Mitxeltorena) and the revival of tornallom in the Penedès (Ateneu Rural Cal Cisteller).
After the first two blocks, we moved to the Catellers’ venue to share a popular vegetable and mushroom paella prepared by Casal Panxo and the Cal Blanxart housing cooperative. Sharing food in this festive atmosphere was yet another way of incorporating expressions of popular culture into our event.
The third block, facilitated by Kike, from Emprius, focused on the transmission of practical knowledge linked to popular culture, such as craftsmanship, by highlighting initiatives and projects that recover and update traditional skills, reflecting on the challenges they face as well as the current potential they represent. Presentations introduced inspiring projects dedicated to experiential learning and social transformation, including Escola Orígens in La Garrotxa, Escuela de los Pueblos in Quecedo de Valdivielso, and L’Atelier Paysan in France.
The fourth block, facilitated by Álvaro, from the organization, was fully practical and hands-on: different parallel workshops explored non-capitalist ways of engaging with art, celebration, and manual work, questioning consumerist cultural models and the corporate appropriation of festivity. These included popular dances with Berguedana de Folklore Total, an introduction to La Patum with the Museu Comarcal de Berga, a basketry workshop with Anna Sínia, and another on scythe sharpening with Miguel Berbel. Some of us concluded the day with a small celebration, accompanied by some live music, and popular dances.
Now, it’s time to rest, until we resume organizing next year’s edition of Sentido Comunal. Slowly but steadily, we are increasingly bringing together a community that shares practices, ideas, and strategies connected to degrowth and communalism. Together, we have also been planting seeds that will soon sprout, such as a magazine that some of us are working on, and that soon, we hope, we will be able to announce. Throughout the year, most of us will cross paths at celebrations, protests, popular schools, festivals, gatherings, until we all meet again at the next edition of Sentido Comunal, in January 2027.